फीफा विश्व कप 2022 खत्म हो चुका है। इस टूर्नामेंट का फाइनल मुकाबला अर्जेंटीना और फ्रांस के बीच खेला गया। अर्जेंटीना की कमान लियोनल मेसी के हाथों में थी। अपना आखिरी विश्व कप खेल रहे 35 साल के मेसी ने अर्जेंटीना को चैंपियन बना कर ही दम लिया। मौजूदा समय में मेसी दुनिया के सबसे महान फुटबॉल खिलाड़ियों में गिने जाते हैं, लेकिन एक समय ऐसा था, जब मेसी ने खुद नहीं सोचा था कि वह फुटबॉल की दुनिया में इतना बड़ा नाम बनेंगे।
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nसाल 1987 में मेसी का जन्म एक मध्यमवर्गीय परिवार में हुआ था। उनके पिता एक फैक्ट्री में काम करते थे और उनकी मां सफाई का काम करती थीं। मेसी के पिता एक फुटबॉल क्लब में कोच थे। ऐसे में फुटबॉल मेसी के खून में था। सिर्फ पांच साल की उम्र में मेसी एक फुटबॉल क्लब के साथ जुड़ गए। यहां उन्होंने खेल से जुड़ी बुनियादी चीजें सीखीं। आठ साल की उम्र में मेसी न्यूवैल ओल्ड बॉयज क्लब से जुड़ गए।
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गंभीर बीमारी से जीतकर चैंपियन बने मेसी
nमेसी फुटबॉल की दुनिया में अपना मन लगा रहे थे, तभी पता चला कि उन्हें ग्रोथ हार्मोने डिफिसिएंसी है। इस बीमारी से पीड़ित बच्चों का शारीरिक विकास रुक जाता है और वह बौने रह जाते हैं। मेसी फुटबॉल की दुनिया में अपनी झलक दिखा चुके थे। रिवर प्लेट उन्हें अपने साथ रखने के लिए तैयार था, लेकिन उनके इलाज का खर्च नहीं उठा सकता था।
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मेसी की बीमारी के बारे में जानकर उनके परिवार चिंतित था। इसी बीच बार्सिलोना ने छोटे फुटबॉल खिलाड़ियों के लिए टैलेंट हंट प्रोग्राम शुरू किया और मेसी इसमें चुन लिए गए। इसके बाद बार्सिलोना ने ही मेसी के इलाज का पूरा खर्चा उठाया और उन पर बीमारी का असर नहीं हुआ। मेसी प्रोफेशनल फुटबॉल में कदम रख चुके थे, लेकिन लगभग एक साल उनके यूरोप में सेटल होने में ही लग गया। वह अर्जेंटीना की बी टीम का हिस्सा बने और लगभग हर मैच में गोल किया। मेसी 14 साल तक इस टीम के साथ रहे।
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लगभग 17 साल की उम्र में मेसी ने बार्सिलोना के लिए डेब्यू किया। साल 2004 में उन्होंने अपना पहला मैच खेला और इस क्लब के लिए खेलने वाले तीसरे सबसे युवा खिलाड़ी बने। मई 2005 में मेसी ने बार्सिलोना की मुख्य टीम के लिए पहला गोल किया। जून में उन्होंने सीनियर खिलाड़ी के रूप में बार्सिलोना के साथ अनुबंध किया और इसके बाद पीछे मुड़कर नहीं देखा।
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मेसी अब तक सात बार बेलोन डी’ओर, छह बार यूरोपियन गोल्डन शूज, बार्सिलोना के लिए 35 खिताब जीत चुके हैं। वह ला लिगा में 474 गोल कर चुके हैं। बार्सिलोना के लिए वह 672 गोल कर चुके हैं।
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